Geschichte
Am 14. Oktober 1609 kaufte der Doge Leonardo Donà ein Grundstück an den Fondamente Nove, an der Ecke mit dem Rio dei Gesuiti, von Giacomo Nani, dem Schwiegersohn seines Bruders Nicolò, um dort den Familienpalast zu errichten. Diese Wahl führte zu fortwährenden Streitigkeiten mit seinem Bruder Nicolò, der der Meinung war, dass die Fondamente Nove zu peripher seien und einen Palast am prestigeträchtigeren Canal Grande bevorzugt hätte.
Der erste Stein wurde am 24. März 1610, am Vorabend der Gründung Venedigs, gelegt, nach einem Entwurf von Paolo Sarpi, so Marco Foscarini, aber Cicogna gibt an, dass er keinen Hinweis darauf im Archiv der Familie Donà gefunden hat. Verantwortlich für die Baustelle war Francesco de Piero, der Proto der Procuratia von San Marco de citra, den Doge Donà mindestens seit 1594 kannte. Die Fertigstellung des Gebäudes erfolgte am 15. Oktober 1611. Nach dem Tod des Dogen am 16. Juli 1612 übernahm sein Neffe Leonardo (1583-1632) die finanzielle Verwaltung des Bauvorhabens.
Architektur
Die Fassade zeigt ein Fundament und Gesimse aus istrischem Stein in Form von glattem Bossenwerk. Der Haupteingang befindet sich im Norden, an den Fondamente Nuove, mit einem spitzbogigen Tor, während sich im Westen, am Rio dei Gesuiti, die Wassertür, ebenfalls mit Spitzbogen, und der Anlegesteg befinden. Die Ostseite wird durch die Gartenmauer begrenzt.
Im Inneren besteht das Erdgeschoss aus einer großen Eingangshalle, an deren Seiten sich Treppen zum Mezzanin befinden; die Haupttreppe führt zur noblen Etage, die durch einen großen Saal (portego) gekennzeichnet ist, während das oberste Stockwerk für das Dienstpersonal reserviert war.